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Tombes à char
Dans la région comprise entre Bertrix et Bastogne, il existe une série de tombes à inhumation particulièrement remarquables: le défunt y est enseveli sur un char.


Ces tombes se distinguent par leurs dimensions et leur forme, puisqu'elles accueillent le véhicule tout entier. Elles atteignent ainsi une longueur comprise entre 1,90m et 5,24m, une largeur de 1,96m à 2,76m et une profondeur de 0,56m à 1,66m.

La position des accessoires vestimentaires indique que le défunt, un homme ou une femme, était généralement couché la tête entre les roues et les pieds sur le timon. Du char enterré, il ne subsiste que quelques éléments de fer destinés à assembler et renforcer les pièces maîtresses en bois. Les chevaux n'étaient pas ensevelis mais symbolisés par le dépôt des harnais dont on a retrouvé des fragments métalliques : mors, anneaux, rivets, pièces décoratives. Ils étaient attelés au char par l'intermédiaire d'un timon et d'un joug en bois rembourré de cuir.



A l'heure actuelle, 21 ensevelissements de ce type ont été repérés, répartis en 12 nécropoles, pour un total de quelque 160 sépultures fouillées. La proportion élevée des tombes à char (1 sur 8) et l'exiguité du territoire où elles sont concentrées (autour de Neufchâteau) donnent à penser qu'y reposaient des notables, des chefs de famille ou de communauté.

Les données recueillies dans les différentes tombes à char, complétées par les représentations iconographiques de ce véhicule, nous permettent de nous en faire une idée et d'en proposer une reconstitution en taille réelle. Les textes antiques quant à eux nous éclairent sur les usages que l'on en faisait : voyage, chasse et guerre.